清潔對滾動軸承非常重要。軸承環轉動面和滾動元件的表面粗糙度通常爲1/10 μm，如此光滑的表面對汙染物造成的損壞非常敏感。轉動面之間的潤滑層通常爲0.2~1 μm，大于潤滑劑粒徑的顆粒型雜質會受到滾動元件的過度碾壓而在軸承鋼中產生局部壓力，終會導致永久性材料疲勞。除了這一點，外界環境中的灰塵顆粒大小可達10 μm，也會對軸承造成損壞。因此，清潔無塵的環境對軸承的存儲和安裝來說至關重要。
軸承應該使用合適的工具謹慎地安裝和拆卸。行業專家們估計，反應釜維護不力過早的軸承失效情況中的16%是由于不正確的安裝。對大量安裝(例如在生產裝置中)來講，通常要嚴格控制條件安裝，還可以采用合適的軸承安裝設備。
但是，在維護或替換工作中，環境是多種多樣的。因此，爲確保長的軸承使用壽命，全面的准備工作對軸承安裝很必要。
首先，有關的文件，例如圖紙、維護手冊、现有產品說明書等需要經過仔細研究。接下來，所有軸承元件，例如軸、定距環、盖、墊圈等必須保持絕對幹淨，免受汙染。鄰近部件的狀態也要仔細檢查。
大約90%的滾動軸承從未從它們所在的設備上拆下來過，通常只有較大的軸承才會因爲預定的預防性維護程序而拆下來。與安裝一個軸承一樣，拆卸軸承也要進行認真准備，拆卸過程中，要確保相鄰的部件例如軸和軸套沒有損壞。要根據軸承類型、尺寸和應用場合選擇合適的方法和工具。
設計師們應該注意到，設計良好的軸承位置可以大大簡化軸承的安裝和拆卸，因而降低維護成本。
